Eröffnung des Nationalen Erprobungszentrums für Unbemannte Luftfahrtsysteme in Cochstedt

Am 31. März eröffnet offiziell das Nationalen Erprobungszentrum für Unbemannte Luftfahrtsysteme am DLR-Standort Cochstedt

Die unbemannte Luftfahrt erlebt gegenwärtig ein rasantes Wachstum, einhergehend mit der Entwicklung neuer Konzepte und Technologien, aus denen schrittweise eine neue Industrie entsteht. In einer europaweit einmaligen Einrichtung, dem Nationalen Erprobungszentrum für Unbemannte Luftfahrtsysteme, bündelt das DLR seine vorhandenen Fähigkeiten und Kompetenzen auf dem Gebiet Unbemannter Luftfahrtsysteme (UAS). Gemeinsam mit Partnern und Behörden wird an Technologieentwicklungen und Regelwerken zum Betrieb von UAS geforscht.

Der DLR-Standort Cochstedt wird der Entwicklung und Erprobung neuer Luftfahrttechnologien im Bereich UAS dienen und für die Nutzung durch Kunden aus der Wirtschaft, von Startups bis hin zu etablierten Luftfahrtunternehmen, zur Verfügung stehen. Zudem soll ein Netzwerk aller zukünftigen Testfeldaktivitäten entstehen, mit dem Nationalen Erprobungszentrum als zentralem, integrativem Standort.

Mit der Ansiedlung des DLR wird der Flughafen Cochstedt aus dem Dornröschenschlaf geweckt. Aus einem nur mäßig erfolgreichen Regional-Airport wird nun ein Leuchtturm für Zukunftstechnologien, der auch für Start-ups sehr interessant ist. Der Einsatz ziviler Drohnen in den nächsten Jahrzehnten gehört zu den absoluten Wachstumsbereichen. Mit dem DLR in Cochstedt wird auch Sachsen-Anhalt davon profitieren.

Bei Entwicklung, Test und Betrieb unbemannter Luftfahrtsysteme stehen Wirtschaft und Wissenschaft vor neuen Herausforderungen wie Vehikel-Technologie und Flugführung, aber auch Akzeptanz, Sicherheit und Regulierung. Diese Bereiche werden in den DLR-Instituten adressiert und in Sachsen-Anhalt zusammengeführt. Cochstedt wird dabei nicht nur unser nationales Zentrum für das unbemannte Fliegen sein, sondern auch der deutschlandweit erste Flughafen mit gleichzeitigem UAS-Betrieb.

Die Bundesregierung will die Chancen nutzen, die sich aus dem Zukunftsmarkt zivile Drohnen und Urban Air Mobility ergeben. Der Weg zur praktischen Anwendung ist aber nur offen, wenn Innovatoren ihre Ideen in sicherer Umgebung testen können. Das neue Nationale Erprobungszentrum in Cochstedt ist daher ein wichtiges Element im Aktionsplan Unbemanntes Fliegen.. Mit dem Erprobungszentrum sollen die Grundlagen dafür gelegt werden, dass Drohnenanwendungen aus dem Labor in die Praxis kommen. Mit dem Nationalen Erprobungszentrum verfügt der Salzlandkreis künftig über einen technologischen Leuchtturm, der weitere Unternehmen und Innovatoren anzieht.

Das DLR hatte den Flughafen Mitte 2019 mit Unterstützung des Bundeswirtschaftsministeriums und des Wirtschaftsministeriums von Sachsen-Anhalt erworben. Insgesamt investiert das DLR mindestens zehn Millionen Euro in die wissenschaftliche und betriebliche Infrastruktur. Es entstehen u.a. moderne Systeme für Kommunikation, Flugvermessung und Überwachung, eine Werkstatt, neue Büroräume, der Ausbau des Terminals als Institutsgebäude und neue Tower-Technik. Dabei wird Cochstedt auch anderen Luftfahrtunternehmen für Forschung und Erprobung zur Verfügung stehen sowie für Startups und KMUs eine Inkubator-Funktion einnehmen. Kontakte bestehen derzeit schon zu Herstellern und weiteren Unternehmen sowie zu wissenschaftlichen Einrichtungen wie etwa der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg.

Hintergrund: Das Land Sachsen-Anhalt hatte den Flughafen Cochstedt im März 2010 im Rahmen eines offenen Bieterverfahrens an einen Investor aus Dänemark verkauft. Zum Gesamtpaket gehörten eine fünfjährige Betriebspflicht, umfangreiche Investitionsverpflichtungen in Höhe von 6,5 Millionen Euro und ein Kaufpreis in Höhe von 1,075 Millionen Euro. Diese Verpflichtungen hat der Investor in vollem Umfang erfüllt. Nachdem die Anstrengungen zur wirtschaftlichen Nutzung des Flughafens erfolglos geblieben waren, wurde im August 2016 das Insolvenzverfahren über das Vermögen der Flughafengesellschaft Magdeburg Cochstedt eröffnet.